がん免疫療法コラム

検診の習慣がとても大切！　見つかりにくい癌とは？　

癌の治療には、何より早期発見が重要と言われています。癌が小さいうちの方が治療しやすいこともありますし、全身に影響が出始めてからでは治療選択の幅が狭まってしまうためもあります。

ですが、中には初期症状に乏しく、早期発見が難しい種類の癌もあります。その場合、日頃から定期的に検診や受診をして見つける必要があります。

■早期発見が難しいと言われているがんの例

臓器によっては、不調が起きるとすぐに症状が出るものと、進行しないと症状が出ないものがあります。特に症状が起きづらく、早期発見が難しいと言われているものに、次のような疾患があります。

膵臓癌

膵臓癌には初期症状はほとんどありません。気づかないまま進行してしまうと、上腹部・背部痛や体重減少、黄疸などの症状が出てきます。あるいは、癌のできた部位によっては、突然重症の糖尿病になり、高血糖昏睡で緊急搬送される例もあります。
膵臓癌の危険因子は、コーヒーの多飲や喫煙、肉食傾向、肥満、糖尿病などがあると言われています。規則正しい生活と適度な運動を心がけることで、発症リスクを抑えることができます。

肝臓癌

肝臓は「沈黙の臓器」と言われるほど、症状が出にくい臓器でもあります。肝臓癌の場合、進行してくると腹部のはりやしこり、疼痛、圧迫感などの症状が出てきます。あるいは、肝硬変を併発している場合は食欲不振や倦怠感といった症状もあります。
いずれも肝臓に特有の症状でないため、「なんとなく体調が悪い」と見逃しがちなのも怖いところです。
肝臓癌の原因は肝炎ウィルスの他、アルコールの多飲や脂肪肝があります。ウィルスの感染対策と、生活習慣でリスクを減らすことが可能です。