膵臓がんの末期症状と余命・転移や治療法について解説

膵臓がんは、消化酵素やホルモンの分泌を担う重要な臓器である膵臓に発生する悪性腫瘍です。

診断が難しく、進行が早いことから「サイレントキラー」とも呼ばれるこの疾患は、医学の進歩にも関わらず依然として多くの患者さまに影響を及ぼしています。

今回の記事では、末期の膵臓がんの症状やその際の余命、さらには転移についてなどまで詳しく解説していきます。

膵臓がんの現実を正しく理解し、その脅威に備えるための第一歩を踏み出しましょう。

膵臓がんとは？｜膵がんと膵臓がんは違う？

はじめに、「膵臓がん」と「膵がん」という用語について、それぞれ違いがあるのか、明確にしておきます。

「膵がん」と「膵臓がん」は同じ疾患を指し、表現の違いは単に略称か正式名称かによるもので、医学的な意味に差異はありません。

この記事では、以下「膵臓がん」に統一します。

 

膵臓がんは、膵臓に発生する悪性腫瘍で、消化酵素やホルモンの分泌を担う膵臓の細胞が異常増殖することで起こります。

膵臓がんは早期発見が極めて難しい病気の一つです。

膵臓は胃や腸などの臓器に囲まれた位置にあり、初期段階では自覚症状がほとんど現れません。

また、症状が現れる頃には進行しているケースが多く、診断時にはステージ4や末期に至っていることも珍しくありません。

膵臓がんにおける末期症状

膵臓がんにおける「末期」とは、がん細胞が膵臓周辺の臓器や神経、血管に広がり、全身にさまざまな影響を及ぼす状態を指します。

代表的な末期症状には以下のものがあります。

• 腹痛や背部痛：がんが神経に浸潤することで、持続的な痛みが発生します。特に夜間に痛みが悪化することが多く、睡眠を妨げる場合があります。
• 体重減少：食欲不振や消化吸収の低下により、著しい体重減少を経験します。栄養不足が進むと、極度のやせ細りが見られることがあります。
• 黄疸：胆管ががんで圧迫されることで、胆汁の流れが妨げられます。皮膚や眼球が黄色くなるほか、濃い尿や白っぽい便などの症状も伴います。
• 腹水：腹腔内に液体が溜まり、腹部膨満感や不快感が生じます。重症化すると呼吸を妨げることもあります。
• 消化管出血：吐血や下血など、消化管の出血が発生することがあります。これらの症状は、がんが消化管に浸潤した結果として起こります。

膵臓がんのステージと余命と転移

膵臓がんは、その進行度に基づいてステージ1からステージ4まで分類されます。

各ステージは、がんの大きさや広がり具合、転移の有無によって定義され、治療法や予後に大きな影響を与えます。

ステージ1（初期段階）

がんが膵臓内に留まっており、外科的切除が可能なケースが多いです。しかし、膵臓がんは早期発見が難しいため、診断されることは少ないです。

ステージ2～3（進行段階）

がんが膵臓を超えて周囲の臓器や血管に浸潤し、近隣のリンパ節に転移している場合が多いです。外科的切除が可能な場合もありますが、術後の補助療法が必要になることが一般的です。

ステージ4（末期段階）

がんが遠隔臓器（肝臓、肺、腹膜など）に転移している状態です。根治治療は困難で、化学療法や緩和ケアが中心となります。

膵臓がんの5年生存率は以下のとおりです。

ステージ	5年生存率
ステージ1	51.8%
ステージ2	22.9%
ステージ3	6.8%
ステージ4	1.4%

参考：院内がん登録　2013-2014 年 5 年生存率集計｜がん情報サービス

 

また、膵臓がんは転移が早く、以下の部位に広がることが多いです。

転移先	特徴
肝臓	最も頻繁に見られる転移先。
肺	呼吸器症状が現れる場合がある。
腹膜	腹水の原因となることが多い。
近隣の臓器や血管	直接浸潤し、治療を難しくする要因となる。

 

膵臓がんの検査法

膵臓がんは早期発見が難しい疾患であり、診断の際には複数の検査が組み合わされます。

具体的な検査方法には、画像診断や血液検査、内視鏡検査などがあります。

それぞれの検査方法について詳しく解説します。

腹部超音波検査

腹部超音波検査は、膵臓がんの診断において初期的なスクリーニングとして広く用いられる検査方法です。

この検査では、超音波を使用して腹部内の臓器をリアルタイムで観察し、膵臓の異常や腫瘍の有無を確認します。

特に、非侵襲的で痛みがなく、放射線被ばくの心配がないため、患者さまへの負担が少ないのが大きな利点です。

しかし、膵臓は胃や腸などの他の臓器に隠れている位置にあるため、超音波では視認性が制限される場合があります。

そのため、腫瘍が小さい場合や位置によっては、詳細な情報を得ることが難しいこともあります。

それでも、大きな腫瘍や周囲の臓器への影響が確認できるケースも多く、診断の重要な手がかりを提供する役割を果たします。

腹部超音波検査で得られた結果は、より精密な検査であるCTやMRIを行うかどうかの判断材料としても活用されます。

CT検査

CT（コンピュータ断層撮影）検査は、膵臓がんの診断や進行度の評価において欠かせない検査方法です。

X線を利用して体内の断層画像を撮影し、膵臓の形状や腫瘍の位置、大きさを詳細に把握します。

この検査は比較的短時間で実施でき、広範囲の情報を提供するため、多くの医療現場で用いられています。

造影剤を使用する造影CTは特に有用で、以下の目的に適しています。

• 膵臓内の腫瘍を識別する。
• 血管への浸潤やリンパ節転移、他臓器への転移を確認する。
• 手術の適応を判断する材料を提供する。

CT検査では、主要血管へのがんの浸潤状況が評価されます。

これにより、外科的切除が可能かどうかが判断され、手術が困難な場合には他の治療法の選択が検討されます。

MRI検査

MRI（磁気共鳴画像）検査は、膵臓がんの診断や進行度の評価において非常に有用な検査法です。

この検査では磁場と電波を利用して体内を詳細に描写し、腫瘍の位置や広がり、周囲組織との関係を正確に把握します。

放射線被ばくがないため、患者さまへの負担が少ないのも特徴です。

特に膵管の異常を評価するためのMRCP（磁気共鳴胆管膵管撮影）は、膵臓がんの発見に効果的です。

膵管の狭窄や閉塞が見られる場合、がんの可能性が高いとされます。

また、CTではわかりにくい軟部組織の詳細な情報も得られるため、がんの進行度や転移の有無の評価に役立ちます。

一方で、MRIはCTに比べて検査時間が長く、閉所恐怖症の患者さまにはストレスとなることがあります。

その他の検査

膵臓がんの診断や病状の評価には、CTやMRIに加えて、さまざまな補助的な検査法が用いられます。

これらの検査は、診断精度を向上させ、がんの特性や広がりをより詳細に把握するために重要です。

• 血液検査：腫瘍マーカーの測定：CA19-9やCEAが一般的に測定されます。これらの値が上昇している場合、膵臓がんの可能性が高まりますが、膵炎や他の疾患でも上昇することがあるため、単独での確定診断には適していません。他の検査結果と併せて、がんの存在を推測する補助的な指標となります。
• 内視鏡的逆行性胆管膵管造影（ERCP）：膵管や胆管の形状や異常を直接観察します。胆管や膵管の狭窄や閉塞の詳細を確認できるため、がんの診断や治療計画に役立ちます。
• 超音波内視鏡（EUS）：内視鏡と超音波を組み合わせた検査で、膵臓の内部や腫瘍の構造を高解像度で描写します。腫瘍から組織を採取（生検）でき、確定診断に必要な情報を提供します。
• PET検査（陽電子放射断層撮影）：がん細胞の代謝活性を可視化し、遠隔転移の有無を評価します。他の画像検査で判断が難しい場合に有効です。

膵臓がんの治療法

膵臓がんの治療方法について以下に詳しく解説します。

膵臓がん初期に選択される治療法

手術：膵頭十二指腸切除術｜膵体尾部切除術｜膵全摘術

膵臓がんの手術は、がんが膵臓内に限局している初期の場合に行われる治療法です。末期で行われる際には症状の緩和や進行を遅らせるために実施されます。主な手術方法は以下の3種類です。

• 膵頭十二指腸切除術（Whipple手術）：膵頭部にがんがある場合に行われ、膵頭部、十二指腸、胆管の一部などを切除します。その後、消化管を再建する手術で、膵臓がんの手術の中で最も一般的な方法です。
• 膵体尾部切除術：膵体部や尾部にがんがある場合に行われ、必要に応じて脾臓も同時に切除します。この手術は、がんの位置が膵尾部にある場合に選択されます。
• 膵全摘術：膵臓全体にがんが広がっている場合に行われます。膵臓を完全に摘出するため、インスリン分泌がなくなり、術後は糖尿病の管理が不可欠となります。

膵臓がん末期に選択される治療法

薬物療法

薬物療法は、膵臓がんの進行度や患者さまの体調に応じて実施される治療法で、特に手術が難しい症例や転移が認められる場合において重要な役割を果たします。

主に化学療法が用いられ、がん細胞の増殖を抑えることで、進行を遅らせる効果が期待されます。

膵臓がん治療で一般的に使用される薬剤として、以下が挙げられます。

薬剤名	特徴
ゲムシタビン	膵臓がん治療の基礎となる薬剤で、単剤または併用療法として使用されます。
ナブパクリタキセル	ゲムシタビンとの併用で効果が高まるとされています。
フォルフィリノックス療法	フルオロウラシル、イリノテカン、オキサリプラチン、ロイコボリンを組み合わせた治療法で、進行がんに対する有効性が認められています。

 

放射線治療

放射線治療は、高エネルギーの放射線を使用してがん細胞を破壊する治療法で、膵臓がんの治療においても有効な選択肢の一つです。

特に、手術が難しい場合や化学療法と併用する形で行われ、局所のがんの進行を抑制したり、症状を緩和したりすることを目的とします。

膵臓がんでは、腫瘍が周囲の重要な血管や神経に浸潤していることが多いため、放射線治療が痛みの軽減や腫瘍の縮小に寄与します。

最新の技術を用いた放射線治療では、がん組織にピンポイントで照射することが可能となり、周囲の正常な組織への影響を最小限に抑えることができます。

免疫療法

免疫療法は、患者さま自身の免疫機能を活性化させ、がん細胞を攻撃することを目指した新しい治療法です。

膵臓がんは免疫反応を回避する特性を持ち、従来の治療が困難とされてきましたが、免疫療法の進展により、新たな治療の可能性が期待されています。

免疫療法は、化学療法や放射線治療と併用することで相乗効果が期待されており、一部の患者さまで有望な治療結果が確認されています。

以下、免疫療法についてさらに詳しく解説します。

末期の膵臓がんにおける免疫療法

末期の膵臓がんにおいても、免疫療法は新たな治療選択肢として注目されています。

従来の化学療法や放射線治療と異なり、免疫療法は患者さま自身の免疫機能を利用してがん細胞を攻撃することを目指します。

膵臓がんは免疫回避が強い特性を持つため課題もありますが、技術の進歩とともに、末期患者さまでも治療できる可能性が今後も広がっていくと期待されています。

主な免疫療法は以下の通りです。

免疫チェックポイント阻害薬

免疫チェックポイント阻害薬は、がん治療の分野で注目される新しい薬剤で、膵臓がん治療にも適用が進められています。

この薬剤は、免疫細胞（特にT細胞）の活動を抑制する仕組みを解除することで、免疫系ががん細胞を効果的に攻撃できるようにします。

膵臓がんは免疫回避の仕組みが強いため、従来の免疫療法では効果が限定的でした。

しかし、免疫チェックポイント阻害薬はPD-1/PD-L1やCTLA-4といった分子を標的とし、免疫抑制を解除することで治療の可能性を広げています。

一部の膵臓がん患者さまで治療効果が認められており、化学療法や放射線治療との併用が検討されています。

分子標的薬

分子標的薬は、がん細胞特有の分子や信号経路を標的にする治療法で、膵臓がんにおいても新たな治療選択肢として注目されています。

この薬剤は、がん細胞の増殖や生存を支える特定のタンパク質や遺伝子を阻害することで、がん細胞を攻撃します。

膵臓がんでは、BRCA遺伝子変異やKRAS遺伝子変異といった特定の分子異常が確認されることがあり、これを標的とした分子標的薬が使用される場合があります。

例えば、BRCA遺伝子変異を持つ患者さまに対してはPARP阻害薬が効果を示すことが知られています。

分子標的薬は、従来の化学療法と比較して正常な細胞への影響を抑えやすい一方で、特定の患者さま群にしか効果を発揮しないという特徴があります。

免疫細胞療法

免疫細胞療法は、患者さま自身の免疫細胞を利用してがん細胞を攻撃する治療法で、膵臓がんにも応用が進められています。

この療法では、患者さまの血液から取り出した免疫細胞（T細胞やNK細胞など）を体外で活性化・増殖させた後、再び体内に戻し、がん細胞を効果的に攻撃することを目指します。

膵臓がんは免疫回避機能が強く、従来の治療では効果が限定的でしたが、免疫細胞療法はこの問題を克服する可能性を秘めています。

特にCAR-T細胞療法など、がん細胞を標的とする遺伝子改変技術を利用した治療が注目されています。

また、免疫療法の中でも特におすすめなのが、「6種複合免疫療法」です。

 

副作用が少ない6種複合免疫療法

「6種複合免疫療法」の特徴を3つ紹介します。

①がん3大療法との併用が可能で、ほぼ全てのがんに対応する

がん3大療法（外科手術／化学療法／放射線治療）との併用が可能で、一部（T細胞・NK細胞・NKT細胞型白血病／T細胞・NK細胞・NKT細胞型悪性リンパ腫）を除く、ほぼ全てのがんに対応します。

また、手術後に残ったがん細胞にも対応し、がん細胞増殖の抑制、再発・転移の予防にも効果的です。

②副作用が少ないため、体への負担も小さい治療法である

患者さまご自身の免疫細胞を使用するため、抗がん剤のような強い副作用がほとんどありません。

そのため、他のがん治療で治療継続は困難と判断された場合でも、6種複合免疫療法なら治療を継続できる可能性があります。

また、費用は治療ごとでのお支払いのため、医療費を一度にまとめて支払う必要もありません。

③入院が必要ないため、患者さまの生活のリズムを変えることなく治療を行うことができる

6種複合免疫療法は、採血によって取り出した免疫細胞を培養し、活性化させた後点滴で体内に戻すという治療法です。方法は、採血と点滴だけの通院治療です。

そのため、入院の必要がなく、患者さまの生活のリズムを変えることなく治療を行うことができます。

6種複合免疫療法の治療効果

以下は、6回（1クール）の治療を終えた患者さまの治療効果を紹介します。

 

A判定〜C判定の約79％の方は腫瘍の進行が抑制されたと評価し、さらにA判定〜B判定の約26％の方は腫瘍の減少が認められた状態となりました。

また、6種複合免疫療法の大きな特徴として、さまざまな部位のがんに対応できるという点があります。

以下、6種複合免疫療法で過去に治療したがんの一例です。ほぼ全てのがん種に対応しているため、以下に記載のないがん種や希少がんでも、治療可能です。

これが当研究所がご提供できる「可能性」です。

詳細は以下よりお問い合わせください。