口腔がんにおける免疫療法の治療実績とは？舌がん・歯肉がんや転移についても解説

口腔がんに対する免疫療法は、進行がんやリンパ節転移、骨転移がある場合にも一定の効果が期待されています。

免疫療法は患者さま自身の免疫力を活性化させ、がん細胞に働きかける治療法であり、従来の治療が難しい転移がんにも新たな選択肢を提供する可能性があります。

中でも「6種複合免疫療法」は、複数の免疫細胞を組み合わせて活用することで、患者さまの体力を維持しながら治療効果を高める方法として注目されています。

この治療法は、ほとんどのがん種に対応しているうえ、転移のある進行がんにも対応できる点が特徴です。

今回の記事では、口腔がんにおける免疫療法やその他の治療法、リンパ節転移や骨転移について、詳しく解説します。

 

口腔がんにおける免疫療法

免疫療法は、患者さま自身の免疫力を活用した治療法です。

免疫細胞を一度体外へ取り出し、活性化・増殖させて体内へ戻し、がんと闘う力を増強させるという、従来の治療法とは異なるアプローチでがんの進行を抑えることが期待されます。

前述した通り、口腔がんに対しても同様で、その中でも特に注目されているのが、6種複合免疫療法です。

6種複合免疫療法

6種複合免疫療法は、6種類の免疫細胞を活性化・増殖させてがん細胞を攻撃する治療法です。

6種類の免疫細胞は以下のとおりです。

• 樹状細胞：がん細胞を認識し、他の免疫細胞にがん細胞の抗原を提示する。

• ヘルパーT細胞：樹状細胞が提示した抗原を認識し、キラーT細胞やNK細胞を活性化させることで攻撃の指令を出す。

• キラーT細胞：抗原をもとにがんを探し出し、攻撃する。

• NK細胞：抗原を隠したがん細胞も探し出し、直接攻撃する。

• NKT細胞：他の細胞を活性化し、免疫環境を改善して攻撃力を高める。活性化させた細胞が長期免疫記憶を獲得し、長期的にがんを攻撃できる。

• ガンマデルタT細胞：指令を必要とせず他のT細胞とは全くちがう方法でがんを認識し攻撃する。

これらの免疫細胞が相互に作用することで、免疫システムが全体的に強化され、がんの進行を抑制します。

6種複合免疫療法は、がんの進行度や患者の体調に応じた治療計画が立てられるため、オーダーメイドの治療として注目されています。

6種複合免疫療法は患者さま自身の細胞を使用するため副作用が少ない治療法です。

また、化学療法や放射線療法などの標準的な治療と組み合わせることで治療効果を向上させることができます。

副作用が少ない6種複合免疫療法

「6種複合免疫療法」の特徴を3つ紹介します。

①副作用が少なく、体への負担が小さい治療法である

患者さまご自身の免疫細胞を使用するため、抗がん剤のような強い副作用がほとんどありません。

そのため、他のがん治療で治療継続は困難と判断された場合でも、6種複合免疫療法なら治療を継続できる可能性があります。

②がん3大療法との併用が可能で、ほぼ全てのがんに対応する

がん3大療法（外科手術／化学療法／放射線治療）との併用が可能で、一部（T細胞・NK細胞・NKT細胞型白血病／T細胞・NK細胞・NKT細胞型悪性リンパ腫）を除く、ほぼ全てのがんに対応します。

また、手術後に残ったがん細胞にも対応し、がん細胞増殖の抑制、再発・転移の予防にも効果的です。

③入院が必要ないため、患者さまの生活のリズムを変えることなく治療を行うことができる

6種複合免疫療法は、採血と点滴だけの通院治療です。

そのため、入院の必要がなく、患者さまの生活のリズムを変えることなく治療を行うことができます。

6種複合免疫療法の治療効果

以下は、6回（1クール）の治療を終えた患者さまの治療効果です。

 

 

A判定〜C判定の約79％の方は腫瘍の進行が抑制されたと評価し、さらにA判定〜B判定の約26％の方は腫瘍の減少が認められた状態となりました。

また、6種複合免疫療法の大きな特徴として、さまざまな部位のがんに対応できるという点があります。

以下、6種複合免疫療法で過去に治療したがんの一例です。ほぼ全てのがん種に対応しているため、以下に記載のないがん種や希少がんでも、治療可能です。

 

 

詳細は以下よりお問い合わせください。

 

その他の免疫療法

口腔がんに対する免疫療法としては、6種複合免疫療法以外にもさまざまな治療法が存在します。

免疫細胞療法

免疫細胞療法は、患者さま自身の免疫細胞を体外で活性化・増殖させた後に体内へ戻し、がん細胞への攻撃力を強化する治療法です。

手術や化学療法と併用することも可能で、再発リスクの低減や治療効果の向上が期待されています。

口腔がんは、局所再発やリンパ節転移が起こりやすく、手術後もがん細胞が残る可能性があるため、免疫細胞療法は補助療法として有望な選択肢となります。

また、口腔がんは体表に近い部位に発生するため、免疫細胞ががん細胞を攻撃しやすい環境が整っていると考えられています。

治療法	特徴	口腔がんへの適応
活性化リンパ球療法（LAK・TIL）	体外でT細胞やNK細胞を増やし、攻撃力を高める	手術後の再発予防、転移リスクの軽減
樹状細胞ワクチン療法	樹状細胞にがん抗原を提示し、T細胞を活性化	進行がんの補助療法として研究が進行中
CAR-T細胞療法	遺伝子改変T細胞を用いた最先端の治療法	口腔がんでは臨床試験段階

免疫細胞療法は、副作用が少なく、患者さまの負担を軽減できる点が大きなメリットです。しかし、単独では効果が限定的であり、他の治療法と併用することが推奨されています。

免疫チェックポイント阻害剤

免疫チェックポイント阻害剤は、がん細胞が免疫の攻撃を回避する仕組み（免疫チェックポイント）を解除し、T細胞の働きを活性化させることで、がん細胞を攻撃しやすくする治療法です。

口腔がんにおいても、進行がんや再発がんの治療において有望視されています。

口腔がんは、がん組織が免疫細胞と接触しやすい位置に存在するため、免疫療法が効果を発揮しやすいとされています。

また、PD-L1というタンパク質の発現が高い場合、免疫チェックポイント阻害剤の効果が高まることが分かっています。

薬剤名（商品名）	適応
ニボルマブ（オプジーボ）	口腔がんを含む頭頸部がん
ペムブロリズマブ（キイトルーダ）	PD-L1高発現の口腔がん

免疫チェックポイント阻害剤は、化学療法や放射線療法と異なり、正常な細胞への影響が少なく、副作用が比較的少ない点がメリットです。

また、再発・転移した口腔がんに対する新たな治療選択肢として期待されています。

一方で、自己免疫反応が過剰に働くことで、間質性肺炎、甲状腺機能異常、大腸炎などの免疫関連副作用が発生する可能性があります。

また、すべての患者さまに効果があるわけではなく、PD-L1発現などのバイオマーカー検査が必要となります。

分子標的薬

分子標的薬は、がん細胞の特定の分子（タンパク質や受容体）を標的として攻撃する治療法です。

正常な細胞への影響を抑えつつ、がん細胞の増殖を効果的に抑制できる点が特徴です。

口腔がんでは、がん細胞の増殖に関与するEGFR（上皮成長因子受容体）が多くの患者さまで過剰発現しているため、EGFRを標的とする分子標的薬が治療に用いられています。

また、がん細胞の血管新生を抑制する薬剤の研究も進められています。

薬剤名（商品名）	適応
セツキシマブ（アービタックス）	口腔がんを含む頭頸部がん
パニツムマブ（ベクティビックス）	研究段階だが適応拡大が期待される

分子標的薬は、がん細胞を特異的に攻撃するため、正常な細胞への影響が少なく、化学療法と併用することで相乗効果が期待できます。

一方で、EGFR阻害薬では皮膚障害（発疹など）の副作用が発生しやすいことや、バイオマーカー検査が必要で全ての患者さまに適応できるわけではないという課題もあります。

口腔がんの免疫療法以外の治療法

口腔がんの治療には、免疫療法以外にも、がんの進行度や患者さまの状態に応じたさまざまな治療法があります。

主な治療法として、がんを完全に切除する手術療法、局所のがん細胞を破壊する放射線療法、全身に作用してがんの進行を抑える化学療法があります。

手術療法

手術療法は、口腔がんの根治を目指す最も標準的な治療法であり、がんの進行度に応じた手術法が適応されます。

口腔がんは、食事や会話に関与する部位に発生するため、がんの切除だけでなく、機能を維持・回復するための再建手術も重要です。

手術法	概要	適応
原発巣切除術	口腔内のがん組織を正常組織とともに切除	すべての口腔がん
頸部郭清術	頸部リンパ節を切除し、転移を防ぐ	リンパ節転移のある進行がん
再建手術	切除した組織を移植し、機能と形態を回復	広範囲切除後

手術療法は、がんを完全に切除し根治を目指すことができますが、術後の発声・嚥下・咀嚼機能の障害が生じる可能性があるため、機能回復のためのリハビリが重要です。

特に進行がんでは、リンパ節郭清や再建術を併用することで、治療の効果を高めつつ、生活の質（QOL）の維持を図ることが求められます。

放射線療法

放射線療法は、高エネルギーのX線や粒子線を用いてがん細胞を破壊する治療法です。

手術が困難な場合や術後の再発予防、化学療法との併用治療として実施されることが多く、口腔がんでは比較的浅い部位に腫瘍が発生するため、放射線が効果を発揮しやすいとされています。

適応	放射線治療の種類	特徴
手術が困難な場合の根治治療	外部照射	体外から放射線を照射する標準的な方法
術後の補助療法	強度変調放射線治療（IMRT）	放射線の強度を調整し、副作用を軽減
化学療法と併用（化学放射線療法）	陽子線・重粒子線治療	正確にがん細胞を狙い、正常組織へのダメージを抑える
症状緩和（痛みや出血の抑制）	–	放射線で腫瘍を縮小し、症状を軽減

放射線療法は、局所のがん細胞を効果的に破壊できる低侵襲な治療法ですが、口内炎、唾液の減少（ドライマウス）、味覚異常などの副作用が発生することがあります。また、歯や顎の骨に影響を与える可能性があるため、治療前に歯科受診を行うことが推奨されます。

化学療法

化学療法は、抗がん剤を用いてがん細胞の増殖を抑える治療法であり、口腔がんにおいては手術前後の補助療法、放射線療法との併用（化学放射線療法）、進行・再発がんの全身治療として使用されます。

単独で根治を目指すことは難しいため、多くの場合、他の治療法と組み合わせて実施されます。

適応	主な抗がん剤	特徴・作用
手術前の化学療法（ネオアジュバント療法）	シスプラチン（CDDP）	DNA合成を阻害し、がん細胞の増殖を抑制
手術後の補助化学療法（アジュバント療法）	5-FU（フルオロウラシル）	RNA合成を阻害し、細胞分裂を抑制
化学放射線療法（CRT）	ドセタキセル	微小管を標的にし、がん細胞の分裂を阻害
進行・再発がんの治療	パクリタキセル	がん細胞の増殖を防ぎ、進行がんに使用される

化学療法は全身に作用し、転移や再発リスクを低減する効果があります。また、放射線療法と組み合わせることで治療効果を高めることも可能です。ただし、副作用として吐き気、嘔吐、食欲不振、白血球減少、脱毛などが発生する可能性があるため、適切な副作用管理が必要です。

口腔がんの種類

口腔がんは、口腔内のさまざまな部位に発生するがんの総称であり、発生する場所によって種類が異なります。

それぞれのがんは、部位の特性に応じて症状や進行の仕方、治療方法が異なります。

舌がん

舌がんは、口腔がんの中で最も発生頻度が高いがんであり、特に舌の側面（舌縁部）に多くみられます。

舌は食事や会話に関わる重要な器官であるため、がんが進行すると生活の質（QOL）に大きな影響を与えることがあります。

舌がんの特徴と症状

• 初期は痛みを伴わないことが多い。
• 口内炎のような白斑（白色病変）や紅斑（赤色病変）が現れる。
• 進行すると舌にしこりや潰瘍（ただれ）ができ、出血や痛みを伴うことがある。
• がんが拡大すると、食事や会話が困難になり、舌の可動域が制限される場合がある。

舌がんは早期に発見すれば、手術で完治できる可能性が高いですが、進行すると舌の大部分を切除しなければならず、話す・食べるといった機能に影響を及ぼすことがあります。

歯肉がん

歯肉がんは、歯ぐき（歯肉）に発生するがんで、上顎と下顎のどちらにもできる可能性があります。

進行すると顎の骨（顎骨）に浸潤しやすく、骨を破壊したり、歯がぐらつくことがあるのが特徴です。特に高齢者に多く発生する傾向があります。

歯肉がんの特徴と症状

• 初期は痛みが少ない。
• 歯ぐきに腫れやしこりができ、出血しやすくなる。
• 進行すると歯がぐらつき、抜けることがある。
• 上顎に発生した場合、副鼻腔に広がることがある。

歯肉がんは顎の骨に浸潤しやすいため、治療では顎の一部を切除することがあり、術後に咀嚼（そしゃく）や発話機能のリハビリが必要になることがあります。

口腔底がん

口腔底がんは、舌の裏側（口腔底）に発生するがんで、口腔がんの中でも比較的発生頻度が高い種類です。

進行すると舌や顎の骨（下顎骨）に浸潤しやすくなり、舌の動きが制限されることで発音や食事に支障をきたすことがあります。

口腔底がんの特徴と症状

• 舌の裏側（口腔底）に白斑や紅斑が現れる。
• 進行すると潰瘍（ただれ）やしこりができ、痛みが強くなる。
• 舌の可動域が制限され、話しづらさや食べづらさを感じる。
• がんが下顎骨に広がると、顎の腫れや歯のぐらつきが起こる。

口腔底がんは舌や顎の骨への浸潤が早いため、治療が難しくなるケースが多いです。

広範囲の切除が必要になると、舌の動きが制限され、発話や摂食機能に影響を及ぼすため、術後のリハビリが重要になります。

頬粘膜がん

頬粘膜がんは、頬の内側の粘膜に発生するがんで、口腔がんの中では比較的まれですが、喫煙や過度なアルコール摂取がリスク要因とされています。

また、入れ歯や歯の鋭利な部分による慢性的な刺激も発症の一因となります。

頬粘膜がんの特徴と症状

• 初期症状として、白斑や紅斑が現れる。
• しこりや潰瘍（ただれ）ができ、痛みや出血を伴うことがある。
• がんが進行すると、口を開けづらくなる（開口障害）。
• リンパ節転移が比較的早く、頸部リンパ節の腫れがみられることもある。

頬粘膜がんは、口腔内の機能に大きな影響を与える可能性があり、進行すると口の開閉が困難になったり、食事や会話に支障をきたすことがあります。

口蓋がん

口蓋がんは、口の上部にある硬口蓋（こうこうがい）や軟口蓋（なんこうがい）に発生するがんです。

発生頻度は比較的低いものの、初期症状がわかりにくく、発見が遅れやすいため注意が必要です。

特に、入れ歯や熱い飲食物による慢性的な刺激がリスク要因となることがあります。

口蓋がんの特徴と症状

• 初期は痛みのない白斑や紅斑が現れる
• 進行するとしこりや潰瘍（ただれ）ができ、痛みや出血を伴う
• 口蓋に穴が開く（穿通する）ことがあり、食べ物や飲み物が鼻に漏れることがある
• 鼻腔や副鼻腔へ広がると、鼻づまりや鼻血がみられることもある

口蓋がんの治療法

治療法	概要	適応
手術療法	口蓋のがんを切除し、必要に応じて再建手術を行う	早期～進行がん
放射線療法	手術が困難な場合や、術後の補助療法として使用	進行がん、手術後
化学療法	放射線療法と併用し、がんの増殖を抑える	進行がん、転移がある場合

 

口蓋がんは、進行すると鼻腔や副鼻腔へ浸潤しやすく、食事や発話に影響を与える可能性があります。

広範囲の切除が必要な場合は、義歯や外科的再建によって口蓋の機能を補うことが求められます。

また、入れ歯を使用している人は、違和感や痛みが長引く場合に早めに歯科・口腔外科を受診することが推奨されます。

口唇がん

口唇がんは、上唇や下唇に発生するがんで、口腔がんの中では比較的発生頻度が低いものの、特に下唇に多くみられます。 

紫外線の影響や喫煙、慢性的な刺激（入れ歯や歯の噛み合わせによる摩擦）が発症のリスクとなります。

また、唇は外部に露出しているため、がんが目に見える形で現れやすいという特徴があります。

口唇がんの特徴と症状

• 初期は治りにくい口唇のただれやしこり、白斑、紅斑が現れる。
• 進行すると潰瘍（ただれ）が深くなり、出血や痛みを伴う。
• がんが広がると、口の動きが制限され、食事や発話に影響を及ぼす。
• 頸部リンパ節への転移が進行すると、首の腫れがみられることがある。

口唇がんは進行すると、口の動きや表情に影響を及ぼす可能性があり、再建手術やリハビリが必要となることもあります。 

口腔がんの頸部リンパ節への転移

口腔がんは、頸部リンパ節（首のリンパ節）に転移しやすいがんの一つです。

特に舌がん、口腔底がん、歯肉がんでは、リンパ節転移のリスクが高いとされています。

リンパ節転移が起こると、がんが全身に広がる可能性が高まり、治療の難易度が上がるため、早期発見と適切な治療が重要です。

頸部リンパ節転移の特徴と症状

• 初期は無症状であることが多い。
• 進行すると首のリンパ節が腫れ、しこりとして触れる。
• しこりが硬く、痛みを伴うこともある。
• 複数のリンパ節に広がると、がんの進行が早まる。

頸部リンパ節転移がある場合、手術と放射線療法を組み合わせることで、治療成績を向上させることが可能です。

口腔がんの再発

口腔がんは、治療後も再発リスクが比較的高いがんの一つとされており、特に術後2～3年以内に再発するケースが多いと報告されています。

再発の形態としては、手術で取りきれなかったがんが再び増殖する「局所再発」や、頸部リンパ節や遠隔臓器へ転移する「転移再発」が挙げられます。

口腔がんの主な再発パターン

再発の種類	特徴	主な症状	治療法
局所再発	がんを切除した部位や周辺組織での再発	口内のしこり 痛み 潰瘍（ただれ）	手術が可能であれば再切除、難しい場合は放射線療法を検討
リンパ節再発	頸部リンパ節にがんが再発	首の腫れしこり 圧迫感	頸部郭清術（リンパ節切除）を行い、必要に応じて放射線療法や化学療法を併用
遠隔転移再発	肺や骨、肝臓などへの転移	咳・息切れ 骨痛 倦怠感	化学療法や免疫療法を用いた全身治療を実施

口腔がんの再発対策には治療後の定期検診が極めて重要です。また、禁煙・禁酒、適切な口腔ケアを行うことで、再発リスクの低減が期待できます。

口腔がんと6種複合免疫療法

口腔がんの治療において、免疫療法はさまざまな治療法の中でも注目されている選択肢の一つです。

免疫療法は、患者自身の免疫力を活性化し、がん細胞を攻撃する治療法で、従来の治療法と組み合わせて効果を高めることができます。

特に「6種複合免疫療法」は、複数の免疫細胞を組み合わせることで、がんの進行を抑え、患者の体力を維持しながら治療効果を上げる方法として注目されています。

この治療法は、副作用が少なく、入院の必要もないため、生活リズムを変えることなく進行を抑制できます。

同仁がん免疫研究所では、6種複合免疫療法について専任のスタッフがわかりやすく丁寧に対応いたします。資料請求またはお電話で、まずはお気軽にご相談ください。